この記事は、水道管凍結が何度から起きるのか、そして場所や条件によってどう違うのかについて解説しています。
朝起きたら水が出なくて困った経験はありませんか？冬の寒い日に突然水道管が凍結してしまうと、生活に大きな支障が出てしまいます。
結論から言うと、一般的には気温がマイナス4℃以下になると水道管が凍結するリスクが高まります。ただし、これはあくまで目安。
屋外と屋内での違い、凍結しやすい時間帯や天候、そして今日からできる具体的な凍結対策まで詳しく紹介していますので、寒い冬を安心して過ごすための参考にしてください。
水道管凍結は何度から起きるのか
水道管が凍結する温度について、多くの自治体や水道局が目安として挙げているのがマイナス4℃という数字です。気温がこの温度を下回ると、水道管の中の水が凍り始めるリスクが高くなります。
ただし、これはあくまで一般的な目安であって、すべての水道管がマイナス4℃でピタッと凍るわけではありません。
実際には、気温がマイナス2℃くらいでも凍結が発生することもあれば、マイナス5℃でも大丈夫なケースもあります。
特に注意が必要なのは、気温がマイナス4℃以下の状態が長時間続く場合です。
一瞬だけマイナス4℃になっても凍結しないことが多いですが、数時間にわたってその温度が続くと、徐々に水道管の中の水が冷やされて凍ってしまうんです。
また、水道管の太さも凍結のしやすさに影響します。細い管ほど中の水の量が少ないため、早く冷えて凍りやすくなります。逆に太い水道管は水の量が多い分、凍るまでに時間がかかります。
天気予報で「今夜はマイナス4℃まで下がる」と聞いたら、水道管凍結への警戒が必要なタイミングだと覚えておくといいですね。
気温が同じでも水道管が凍る場合と凍らない場合
同じマイナス4℃でも、ある家では水道管が凍結して、別の家では何ともないということがよくあります。これは気温以外のさまざまな要因が関係しているからです。
まず大きいのが風の強さです。
風が強いと体感温度がグッと下がりますよね。これは水道管も同じで、強い風にさらされている水道管は、気温以上に冷やされてしまいます。特に北風が直接当たる場所にある水道管は要注意です。
次に日当たりの問題があります。
日中に太陽の光が当たる場所の水道管は、夜になっても日中の熱が少し残っているため凍りにくくなります。一方、一日中日陰になっている場所では、水道管が冷え切った状態が続くので凍結しやすいんです。
断熱材の有無も大きな違いを生みます。
水道管に保温材や断熱テープが巻かれていると、外気の冷たさが直接伝わりにくくなります。何も対策していない裸の配管と比べると、凍結リスクは大幅に下がります。
さらに、水の流れも関係します。
定期的に水を使っている家では、水道管の中で水が動いているため凍りにくくなります。逆に長期間留守にしている家や、夜間まったく水を使わない場合は、水が静止した状態になって凍りやすくなってしまいます。
このように、気温だけでなく複数の条件が組み合わさって凍結するかどうかが決まります。
屋外と屋内で違う水道管凍結の起きやすさ
水道管がどこにあるかによって、凍結のリスクは大きく変わってきます。当然ながら、外気に直接触れる屋外の水道管が最も凍結しやすいポイントです。
屋外の水道管の中でも特に危険なのが、外壁に沿って設置されている配管や、地面から出ている立ち上がり部分です。これらは風雨や冷気にさらされっぱなしなので、気温が下がるとすぐに影響を受けてしまいます。屋外の蛇口や散水栓なども要注意ですね。
意外と盲点になりがちなのが北側の壁際です。
建物の北側は一日中日が当たらないため、ここを通る配管は特に冷え込みやすくなります。南側や東側の配管に比べて、凍結リスクが高いと考えておいた方がいいでしょう。
一方、室内の水道管は基本的に暖房の熱で守られているため、凍結しにくい環境にあります。ただし、室内でも注意が必要な場所があります。
それが玄関周辺や洗面所、トイレなどの配管です。
これらの場所は住宅の北側に配置されることが多く、暖房が効きにくかったり、外壁に近かったりします。特に深夜から早朝にかけて暖房を切っている家では、室温が下がって凍結することもあるんです。
また、床下を通っている配管も危険です。床下は外気の影響を受けやすく、断熱が不十分だと冷え込みます。古い住宅では床下の換気口から冷たい風が入り込むこともあり、注意が必要です。
マンションやアパートの場合、給湯器周辺の配管が凍結ポイントになることがあります。特にベランダに給湯器が設置されている場合は、配管が外気にさらされているので対策が必要です。
水道管凍結が起きやすい時間帯と天候
水道管が凍結するのは、基本的に深夜から早朝にかけての時間帯です。一日の中で最も気温が下がるのが明け方の4時から6時くらいなので、この時間帯に凍結が発生しやすくなります。
夜の10時頃から気温が下がり始めて、真夜中を過ぎると本格的に冷え込んでいきます。この間、水道管はじわじわと冷やされ続けているわけです。そして夜明け前に気温が最低になったタイミングで、ついに凍結してしまうという流れですね。
朝起きて「あれ、水が出ない」と気づくのはこのためです。夜のうちに対策しておかないと、朝になってから慌てることになってしまいます。
天候でいうと、晴れた夜は特に注意が必要です。
雲がない晴天の夜は、地表の熱が宇宙空間に逃げていく「放射冷却」という現象が起きて、気温が大きく下がります。天気予報で「今夜は冷え込みます」と言っている時は、だいたいこの放射冷却が起きる晴天の夜なんです。
反対に、曇りや雪の日は、雲が布団のような役割を果たして熱が逃げにくくなるため、晴れの日ほど気温は下がりません。ただし、雪が降った後に晴れると、積もった雪の影響で翌朝さらに冷え込むことがあるので油断は禁物です。
また、強風が吹いている日も危険度が上がります。
風が吹くと体感温度が下がるのは人間だけでなく、水道管も同じです。風速1メートルにつき体感温度が1℃下がると言われていますから、マイナス2℃でも強風が吹けばマイナス5℃くらいに感じる計算になります。
さらに、寒波が来ている期間は要注意です。
一晩だけの冷え込みなら何とかなっても、数日間にわたって低温が続くと、地中の配管まで冷やされて凍結リスクが高まります。
天気予報で「今夜は晴れて冷え込む」「風が強い」「寒波の影響」といったキーワードが出たら、水道管凍結への警戒スイッチを入れるタイミングだと覚えておきましょう。
水道管凍結を防ぐための基本的な対策
水道管の凍結を防ぐには、いくつかの効果的な方法があります。難しいことはないので、できることから実践してみてください。
水道管凍結を防ぐ対策①：保温材を巻く
保温材を巻くのが最も基本的で効果的な対策です。
ホームセンターで売っている発泡スチロール製の保温チューブや、巻き付けるタイプの保温テープを使って、屋外の配管を覆います。特に外壁に沿った配管や蛇口周りは、しっかり保温しておきましょう。保温材を巻くだけで凍結リスクをかなり下げられます。
水道管凍結を防ぐ対策②：水を流し続ける
水を少量流し続けるという方法もあります。
蛇口から鉛筆の芯くらいの太さで水を出しっぱなしにしておくと、水が動いているため凍りにくくなります。
ただし、水道代が気になる方もいるでしょうし、水を無駄にするのももったいないですよね。本当に寒い夜だけに限定するのがいいでしょう。
水道管凍結を防ぐ対策③：水抜き
特に長期間家を留守にする場合は、水道の元栓を閉めてから各蛇口を開いて配管内の水を抜いておきます。水がなければ凍ることもありません。
ただし、普段の生活では毎日水抜きするのは現実的ではないので、これは特別な時の対策と考えておくといいでしょう。
水道管凍結を防ぐ対策④：蛇口カバーを取り付ける
屋外の蛇口には蛇口カバーを取り付けるのもおすすめです。発泡スチロール製のカバーを蛇口にかぶせるだけで、冷気を遮断できます。
見た目はちょっと地味ですが、効果はちゃんとあります。
水道管凍結を防ぐ対策⑤：暖房を完全に切らない
室内では、暖房を完全に切らないことも大切です。
寝る時に暖房を止めてしまうと、明け方には室温がかなり下がります。
特に寒い日は、暖房を弱めにして一晩中つけておくか、タイマーで朝方に再び暖房が入るように設定しておくといいですね。
水道管凍結を防ぐ対策⑥：床下や配管周りの隙間をふさぐ
床下や配管周りの隙間をふさぐのも効果的です。
床下の換気口から冷たい風が入り込まないように、冬の間だけ換気口カバーで塞ぐという方法もあります。ただし、春になったら必ず外して通気を確保してくださいね。
水道管凍結を防ぐ対策⑦：給湯器の凍結予防機能をチェック
給湯器がある家では、給湯器の凍結予防機能を確認しておきましょう。
多くの給湯器には自動で凍結を防ぐ機能がついています。電源プラグを抜いていると作動しないので、冬の間はコンセントに差したままにしておくことが大切です。
水道管凍結 何度から起きるのかについてまとめ
- 水道管はマイナス4℃以下で凍結しやすくなるが、風や日当たりなど条件次第で変わる
- 屋外配管や北側の壁際、深夜から早朝の時間帯が特に危険
- 晴れて風が強い夜や寒波の時期は、気温以上に冷え込むため要注意
- 保温材を巻く、水を少量流す、暖房を切らないなどの対策が効果的
天気予報で気温が下がると分かったら、早めに対策を取っておくことが大切です。
この記事で紹介した方法を実践して、凍結の心配なく快適な冬を過ごしてくださいね。
